撰文：南山人壽健康照護企劃部編輯群
人類的大腦神經數量，隨著人年紀的增長，在大約超過40歲之後，腦神經細胞也開始隨之遞減，此將會影響大腦的相關認知能力，對於整個人的記憶力、身體機能等產生影響，也常稱此情況是否有失智的跡象。
本篇針對預防失智就從現在開始，不能只單靠運動，需在運動中加入認知訓練，幫助大腦一起運動，活化腦細胞，進而有效防止失智。
國際失智協會將「國際失智日 ( World Alzheimer's Day ) 」訂為每年的9月21日，依據衛福部統計，目前我國的失智人口超過30萬人，並且有年輕化的現象，在65歲以上長者占了9成6，失智人口逐漸增加。
常見的兩種失智症 :
1.阿茲海默症 : 屬於退化性失智症，是一種大腦疾病，位在大腦皮層下方掌管記憶與腦力的海馬迴逐漸萎縮，可能在發生失智症狀的前十年，大腦即開始發生變化，早期症狀最明顯為記憶力衰退，慢慢破壞思維能力，影響個人的認知能力。
2.血管性失智症 : 是指失智症是因腦子血液循環有問題而造成的失智症，屬於第二常見的症狀，由於是腦血管的損傷，故退化速度依據中風的程度與大腦損傷的位置不同，會出現不同的行為症狀。
若擔心親友是否疑似失智情況，可參考下表簡單測試，「失智症簡易辨識問卷」，以下問題項目任選3題，若有2題無法回答，需自行評估是否到醫療院所進一步檢查。
預防失智勝於治療
人隨著年紀漸長，許多認知的能力會逐漸下降，經研究實驗結果指出，運動加入認知能力訓練，才能有效預防失智症。「運動」的定義相當廣泛，腦部每個區域所負責的功能不同，所以在運動項目選擇上與所訓練的認知能力結果也會不同。
這裡介紹如何在運動時加入認知能力訓練，有下列二種方式 :
- 球類運動 : 例如 : 桌球、羽毛球、網球等球類運動，不僅只是肢體上的運動，必須同時動腦才能打到球，打球時要觀察對方站的位置與手拿拍子的方向，例如是正手拍或反手拍，當球過來時，要想著如何將球打出去與打到哪個位置才能獲勝。這一連串的球類運動，刺激大腦反應，就是同時在做「認知能力訓練」，這樣可增加大腦的血液流通，幫助加強我們的記憶及學習等能力，並且清理腦部導致失智的毒素。
- 有氧運動 : 健走、跑步、游泳、跳舞等運動，這些個人隨時都可做，若在運動進行30分鐘後，緊接著做認知訓練，訓練的時間也同步大約進行30分鐘，也是可達到預防失智效果。
另外，還有幾項較常見的認知訓練，例如 : 閱讀報章、玩手遊、電玩遊戲等。還有像是「樂齡智造」推出結合AI及多元智慧認知的科技產品，依據個人能力進行大腦活化與肌力訓練，進而達到預防及延緩失智的目的 ，這些都是需要用到腦力思考，可以提供參考。
預防失智，基因檢測 :
預防失智除了運動及認知能力訓練外，生活中飲食與日常習慣的差異，也存有影響失智症的危險因子，隨著現代醫療科技的進步，我們可藉由專業的醫療機構做基因檢測，了解自身是否有相關失智的潛在風險，提早做預防。
參考資料 :
※本文章著作權為南山人壽所有，非經南山人壽同意不得任意使用或轉載。