撰文者：特約編輯張承宇
審閱者：曾崧華醫師
無論是日式料理，還是台灣的菜餚、湯品之中，都能看到海帶芽這種深綠色、外型並不是十分亮眼的小菜。然而當我們在初嘗之後，藻類獨有的鮮美以及獨特的口感，往往能讓我們對他刮目相看。
而且，海帶芽的優點可不是只有美味，也對健康相當有幫助，一名日本農學博士進行的實驗中發現，用餐時多吃海帶芽不但能讓餐後血糖波動獲得抑制，也有利於避免胰島素的過度分泌，降低罹患糖尿病的風險，其中富含的膳食纖維也對預防改善便秘有幫助。
小型實驗發現海帶芽具有穩血糖、避免胰島素過度分泌等效果
日本藤女子大學人類生活學部食物營養學科教授、農學博士三田村理惠子表示，他長年研究飲食生活與健康之間的關聯，於數年前開始與產業界合作，不斷研究海帶芽的各種健康好處。
三田村理惠子強調，雖然一般民眾大都知道海帶芽很健康，可是具體有何健康效果，目前仍未被徹底研究，而他所矚目的健康效果，是海帶芽能夠降低餐後血糖。
在實驗中，三田村理惠子請26名健康男女受試者分為兩組，其中一組只吃米飯，另一組則在餐前5分鐘先食用完成泡發的海帶芽（乾燥時約4g）再吃米飯。
4g的海帶芽看似不多，但其實在用水泡發後大約可達到40g重，用日本常見盛放小菜的餐具小缽裝盛，看起來其實是相當豐盛的，作為一道小菜食用恰恰好。
實驗結果發現在餐前先吃海帶芽，比起沒吃的組別，餐後30分鐘的血糖數值明顯獲得抑制，而且在食用海帶芽60分鐘後，血糖的高峰值也較低，一直到120分鐘後兩個組別受試者的血糖才降到差不多接近的水準。
這個實驗同時也測量了胰島素的分泌量，觀察到有先食用海帶芽的組別，胰島素的分泌也獲得了抑制。
海帶芽富含海藻酸等水溶性成分，長期食用穩血糖預防糖尿病
三田村理惠子的團隊也分別嘗試過海帶芽與米飯同時吃（前面的實驗是餐前5分鐘先吃海帶芽），以及將白米飯換成咖哩飯的實驗，但在每個實驗中都發現有吃海帶芽的組別，在餐後30～60分鐘血糖的波動更加緩慢。
團隊嘗試用試管模擬人體消化道的狀態，推測海帶芽的健康功效，有可能和其中的海藻酸（alginic acid）等水溶性成分有關。
三田村理惠子指出，海藻酸是膳食纖維的一種，是一種在褐藻綱中含量豐富的多醣，海帶芽、昆布、水雲等藻類的黏稠成分就是源自於此。
在我們食用海帶芽時，其中的水溶性成分會延緩食物從胃部被輸送到小腸的速度，讓小腸消化的速度減緩，血糖會因此更不容易迅速上升。
除了血糖數值本身以外，三田村理惠子更強調吃海帶芽能抑制胰島素分泌的重要性：胰島素是胰臟所分泌的荷爾蒙，人體在用餐後血液中的糖分會增加，必須靠胰島素的運作來將之輸送到肌肉等組織，作為能量來被人體消耗。
雖然胰島素分泌量的增加，確實能夠讓餐後血糖更不容易上升，但透過增加胰島素分泌量來做到這一點，卻會讓胰臟的負擔提高，長期下來可能會讓罹患糖尿病的風險也隨之上升。
而透過吃海帶芽來抑制餐後血糖，並不容易讓胰島素分泌被過度提高，因此三田村理惠子認為，每天如果能有一道小菜是海帶芽，是可能幫助預防糖尿病的。
三田村理惠子建議，每天將4g乾燥海帶芽用水泡發作為小菜食用，就能補充到約半顆萵苣（美生菜）的膳食纖維，長期食用對健康有正面幫助。
海帶芽富含碘、鈉、鈣、鎂、磷等礦物質，愛顧健康也不能吃太多
日本管理營養師前間弘美也指出，海帶芽低卡路里，除了富含水溶性膳食纖維以外，還含有豐富的礦物質，例如碘、鈉、鈣、鎂、磷等，能幫助調節血壓等身體各功能，也有利於促進骨骼、神經的健康。
不過凡事過猶不及，前間弘美提醒，正因為海帶芽富含鈉、碘，因此適量食用很重要，應避免長期、大量的食用，才不會攝入過量的鈉、碘，反而影響身體健康，造成水腫、甲狀腺功能的問題等。
一般來說，建議健康成人不宜超過190g新鮮海帶芽，或是由乾燥海帶芽泡發而成的海帶芽160g。
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