撰文者：醫聯網編輯群
審閱者：曾崧華醫師
國內目前朝著解封繼續邁進，我們仍沒有掉以輕心的本錢。各種抗疫方法因應而生，其中，透過維持營養來提高免疫力，受到許多人重視，相信也有人曾聽說過維生素D可能有助於降低新冠病毒重症化風險，這是為什麼呢？
日本醫學博士滿尾正，就建議透過補充足夠的維生素D來幫助預防新冠病毒肺炎重症化，他簡單解釋了維生素D在免疫中扮演的角色，幫助我們決定是否開始積極補充維生素D。
維生素D為什麼能調節免疫力？和「細胞激素」有關
日本滿尾診所院長、醫學博士滿尾正表示，維生素D是一種對於調節免疫、預防感染可能有效的營養，過去就被用在預防上呼吸道發炎上。甚至世界衛生組織WHO也將維生素D推薦為預防上呼吸道發炎的建議攝取營養。
不過，維生素D能夠預防感染風險的原因，確切的原因尚不明確，而目前全世界針對維生素D的各大研究，大致將可能的效果指向以下三種：
可能具備抑制病毒複製的效果
可能降低發炎性細胞激素（proinflammatory cytokine）的濃度
可能提高抗發炎性細胞激素（anti-inflarninatory Cytock-ine）的濃度
簡言之，維生素D的免疫調節作用，可能有抑制體內發炎、降低感染風險的效果。而在了解維生素D扮演的角色之前，我們必須先簡單了解「免疫」。
維生素D為什麼有用？先簡單了解免疫功能才知道
所謂的免疫，是體內分辨、對抗外來異物的一種防禦機制，例如病毒的病原體會感染黏膜、侵入體內，而首先體內的嗜中性白血球、巨噬細胞等免疫細胞就會與之對抗。
其中巨噬細胞會在吞下病原體的同時，將病原體的資訊傳遞給T細胞，而接收到這些資訊的T細胞，就會建立起攻擊部隊並且下達指令，由負責破壞病毒「的殺手T細胞（killer T cell）」來破壞被病毒感染的細胞。同時體內B細胞也會在接受到病毒資訊後，開始製造能夠對抗特定病毒的抗體，讓我們獲得免疫力。
（實際上還會更複雜一些，因為還有各種細胞、代謝物等，除了對抗病原體以外，還可能有避免免疫細胞過度反應的機制等）
前面提到的巨噬細胞、噬中性白血球等，屬於先天免疫系統，能夠沒有針對性地對抗外來異物。而後面具有針對性的對抗特定病毒，則屬於後天免疫系統（adaptive immunity system），比起先天免疫系統，更能記憶特定病毒資訊，日後再次感染時就能更有效對抗，而這也是疫苗接種理論的基礎。
而在免疫系統運作中，「細胞激素（cytokine，又稱細胞因子）」扮演的角色非常重要，具有活化免疫細胞，或是反過來抑制免疫細胞的重要作用。
細胞激素有著相當多的種類，其中一種會會抑制發炎反應，稱為抗發炎性細胞激素；一種則會引起發炎反應，稱為發炎性細胞激素。若血液中的發炎性細胞激素濃度高，可能會讓發炎反應提高並讓血壓上升，會提高血栓生成的機率，進而讓心肌梗塞、腦梗塞風險增加。
並且隨發炎反應持續增強，體內的正常細胞組織可能因此被破壞，讓各大臟器受損，還可能因為臟器的損傷又讓身體狀況陷入惡性循環，嚴重時甚至會危及性命。這類免疫系統失控的狀態，稱為「細胞激素風暴（cytokine storm）」。
簡單地說，細胞激素風暴是因為人體為了排除病毒，而產生大量的細胞激素所導致。而滿尾正強調的是，透過攝取足量的維生素D，可能具有抑制發炎反應過強的效果，有利於降低免疫失控的風險。而且在人體對抗感染的過程中能夠觀察到，人體會用骨化二醇製造出骨化三醇（維生素D3），能從側面推測出維生素D在免疫調節中扮演重要角色。
補充維生素D對新冠病毒肺炎有效嗎？可能性高但不能完全保證
那麼新冠病毒又和這樣的細胞激素風暴有什麼樣的關係呢？滿尾正指出，被新冠病毒感染的患者中，許多人因為併發ARDS（急性呼吸窘迫症候群）而致命；另一方面，維生素D缺乏本身就是引發ARDS的一大原因。
而滿尾正也表示，目前確實並沒有足夠的資料來證實維生素D能預防新冠病毒，但滿尾正認為，透過補充足量的維生素D來調節免疫功能，對於預防細胞激素風暴引起的致死性併發症，很可能是有幫助的。
愛爾蘭曾經針對40歲以上的33名新冠病毒患者進行過調查，發現其中12名重症化、併發ARDS，其中4名患者死亡，另外8名康復。而在調查中發現，併發ARDS的12名患者中，血液中的維生素D有明顯更低的傾向。
不過滿尾正也強調，此調查中雖然能看出重症者血液中的維生素D濃度明顯偏低，但輕症者體內的維生素D濃度其實也不能算高，因此也有可能是新冠病毒患者的體內維生素D濃度容易有偏低傾向。
也因為暫時沒有研究比較過血液中維生素D濃度較低的人，與較高的人受感染機率的差異，因此現在仍不能明確指出維生素D過低會提高感染新冠病毒的風險。
但是，西班牙一項臨床實驗指出，服用維生素D確實有可能大幅度預防新冠病毒重症化，甚至有利於降低死亡率。該研究使用雙盲法，受試者與研究員在解盲前都不知道服用的是維生素D還是安慰劑，是目前最具有可靠度的科學試驗種類。
實驗中讓76名新冠病毒患者中的50名服用維生素D，另26名不服用，並觀察他們的病況。其中服用維生素D的組別，每天服用骨化二醇維生素D製劑，住院當天服用0.532mg，並於第三天、第七天各服用0.266mg，之後每一週都各服用0.266mg。
結果發現，服用維生素D的族群皆避免了死亡，沒服用的則有2人死亡。雖然此研究並非大規模的研究，只有50名患者有服用維生素D，但維生素D對抗新冠病毒的效果仍是相當值得探討，且具有較高可能性的。
不過，由於維生素D補充過量可能會有腎結石、損傷腎臟等副作用，因此若想透過營養補充品來補充，建議先向專業醫師諮詢。而其實適當的日照，就是補充維生素D的良好方法，一項澳洲研究就發現，透過曬太陽提高體內維生素D濃度，有可能利於減輕新冠病毒症狀。
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